Ik luisterde in juli en augustus: Bonnie Garmus, Justyn Edwards, Anna Woltz, Anya Niewierra, Marianne van der Wal

Vanwege de vakantie een gecombineerde post van de boeken die ik luisterde in juli en augustus. 3 kinderboeken en 2 voor volwassenen. Best afwisselend dacht ik.

Bonnie Garmus - Lessen in chemie

Verhaal: Maak kennis met Elizabeth Zott. Briljant scheikundige, onophoudelijke doorzetter en — helaas voor haar dromen en ambities — een vrouw. In de jaren zestig is het hoogst ongebruikelijk dat vrouwelijke wetenschappers zelfs maar bestaan, laat staan dat ze tot de top van hun vakgebied behoren.

Een verdieping – en een wereld – van haar verwijderd werkt Calvin Evans, een scheikundig genie met een sociale handicap, die al op jonge leeftijd een Nobelprijs op zijn naam heeft staan. Tot Elizabeths grote verbazing herkent uitgerekend deze man haar talent. Eindelijk neemt haar onderzoek een vlucht. Maar omdat het leven even onvoorspelbaar is als chemische reacties, is Elizabeth drie jaar later een alleenstaande moeder en lijkt haar carrière voorgoed voorbij. Gelukkig is ze niet voor één gat te vangen: Elizabeth slaat haar keuken kort en klein en transformeert hem tot een laboratorium – vastbesloten om haar onderzoek zelfstandig voort te zetten en eindelijk academische erkenning te krijgen. Want als iedereen blijft zeggen dat haar enige recht het aanrecht is, kan ze daar maar beter haar voordeel mee doen!

Mening: Wat een heerlijk boek is dit. Niet alleen om te lezen, maar ook om te luisteren. In een tijd waarin vrouwen alleen maar thuis mogen blijven leeft Elizabeth toch haar leven als chemicus. Ze blijft volhouden  en doorzetten, zich verzetten tegen alle grenzen en glazen plafonds. De hond in het verhaal is ook geweldig! En je leert: overal is chemie! En de aanhouder wint. Een alwetende verteller geeft af en toe wat commentaar over dat iets on de jaren 50 zo gewoon was en spreekt daarmee de lezer aan. Niet vervelend, meer mededelend, om je er aan te helpen herinneren dat het vroeger dus zo was. Aanrader! Een soort feelgood met inhoud. Je wilt doorlezen (of, in mijn geval, luisteren).

Justyn Edwards - De grote vossenjacht

Verhaal: Magisch mysterie. Om haar familie terug te krijgen, moet Liz de illusie die de Grote Vos van haar vader heeft gestolen, zien terug te vinden. Maar er zijn meerdere kapers op de kust… Liz mag meedoen aan De grote vossenjacht, een tv-programma waarin de deelnemers kans maken op de nalatenschap van een wereldberoemde, raadselachtige illusionist: De Grote Vos. Maar die prijs kan Liz niets schelen. Zij doet mee met een ander doel. De Vos heeft haar familie kapotgemaakt. Hij heeft zijn succes te danken aan een truc die haar vader heeft uitgevonden, en Liz is vastbesloten de truc terug te stelen en de Vos te ontmaskeren. Koste wat kost. 

Mening: Dit boek was een leuk avontuur, spannend maar niet eng en van opdracht naar opdracht. Het feit dat Liz een geamputeerd been heeft (er wordt verteld hoe het komt) en met een prothese loopt zal wel met het inclusieve gebeuren van deze tijd te maken hebben, maar doet eigenlijk niet ter zake. Er wordt op sommige momenten overdreven veel aandacht aan besteed (tot bloedens toe, wat mij verbaasd, dan is er toch ergens iets mis gegaan lijkt mij) en voegt, behalve vertraging, niet echt iets toe aan het verhaal. Ik snap dat het om mensen met een beperking gaat en dat die ook alles kunnen doen, maar dat had ook op een andere manier gebracht kunnen worden hier. Het boek werd Een beetje voorgelezen alsof het een grote aanprijzing van iets betrof. Dat mag van mij ook minder overdreven. Het leek af en toe wel een hoorspel met de toegevoegde geluiden. Dat ben ik niet gewend bij een luisterboek en leidde me af bij het verhaal. Maar ik denk dat kinderen het wel leuk zullen vinden.

Anna Woltz - De tunnel

Het verhaal: Londen, september 1940
Dit is ons verhaal. We leren elkaar kennen diep onder de grond, in de tunnels van de Ondergrondse. Elke nacht schuilen we daar voor de bommen die Londen verwoesten.
Quinn is vijftien. Ze is van huis weggelopen met een tas vol juwelen en ze wil de wereld veranderen. Jay is alles kwijt, dus regels kunnen hem gestolen worden. Sebastian is Quinns grote broer, maar ze noemt zijn naam niet. Voor zijn familie bestaat hij niet meer. Ella van veertien vertelt het verhaal. Ze is net een jaar ziek geweest en voelt zich onzichtbaar – maar dan komt de tunnel.

Mening: Weer een boek over de Tweede Wereldoorlog van Anna Woltz. Toevallig luisterde ik ze vlak na elkaar.  Waar het andere boek net na WOII speelde in Denemarken, speelde dit aan het begin in Londen. Tijdens de Blitzkrieg, die toch wel lang duurde. Ook in dit boek heeft de hoofdpersooen een beenprothese (zo hoor je er nooit van, zo dus twee keer achter elkaar), maar in dit boek ligt er niet zo de nadruk op. Dit boek is ook weer spannend, met de steeds terugkerende bombardementen en het overnachten in het metrostation dat als schuilkeleder dient. Je ziet hoe de kinderen, want dat zijn het, snel opgroeien en allemaal op hun eigen manier een steentje bij willen dragen aan de oorlog en de mensen die het treft. Interessant boek.

Anya Niewierra - Vrij uitzicht

verhaal: De succesvolle zakenvrouw Tess Clement keert na 25 jaar terug naar het Zuid-Franse bergdorp Mosset waar zij ooit betrokken was bij een raadselachtige verdwijning. Haar besluit om het eeuwenoude chateau als vastgoed te ontwikkelen zet de verhoudingen in Mosset al snel op scherp. Zeker als de mysterieuze kasteelbewoner haar leven binnendringt. Beetje bij beetje wordt een aangrijpend familiedrama blootgelegd dat de sleutel tot de verdwijningen vormt. Er ontstaat een wreed kat-en-muisspel, waardoor Tess uiteindelijk ervaart dat er een diepe kloof gaapt tussen haar herinneringen van toen en de werkelijkheid van nu.

Mening: dit was, volgens mij, het enige boek van Niewierra dat ik nog niet las of luisterde. Omdat de andere boeken (Het bloemenmeisje en De camino) me goed bevallen waren, wilde ik dot ook luisteren. En het was weer fijn. Wederom niet echt spannend spannend, maar meer psychologisch en dus helemaal mijn ding. Ook dit boek speelde weer in zuid-Frankrijk en de sfeer daar wordt goed weergegeven denk ik. Ik had in ieder geval het gevoel dat ik daar was. Boeiende karakters, die anders blijken te zijn dan eerst gedacht, maken het een verhaal waar je naar wilt blijven luisteren. Aanrader toch ook weer!

Marianne van der Wal - De torenclub;  Het geheim van de grafheuvel

verhaal: Joost is twaalf jaar en woont met zijn zusje en ouders in een gezellig dorp. Helaas komen er de laatste tijd bijna geen bezoekers meer in het archeologisch museum van zijn vader. Joost is bang dat ze zullen moeten verhuizen als dit zo doorgaat.

Maar dan stuiten Joost en zijn klasgenootje Karlijn op een geheimzinnige grafheuvel en een ondergronds gangenstelsel. In de gangen vinden ze raadsels die verwijzen naar een eeuwenoud mysterie en een nooit gevonden schat. Die schat zou het museum weleens van de ondergang kunnen redden, maar er zijn kapers op de kust en bovendien moeten Joost en Karlijn bij hun zoektocht samenwerken met de pestkoppen uit hun klas. Lukt het hen om samen de schat te vinden?

Mening: ik volg deze schrijfster op twitter en zag dat haar boeken nu te luisteren zijn via Storytel.  Het boek is voor kinderen vanaf een jaar of 10, maar de hoofdpersonen zelf zijn 12 en handelen soms ouder, dat vond ik soms wat inconsequent, de doelgroep en de dingen die er gebeuren sluiten soms niet helemaal aan. Het is wel een spannend avontuur, het lijkt een soort escape-room die de kinderen aan het oplossen zijn. Samenwerken is belangrijk, ook met kinderen met wie je het niet zo goed kunt vinden. De Torenclub zelf wordt ergens een keer door Opa genoemd en op het eind als geuzennaam aangenomen door de 4 hoofdpersonen. Aardig boek.

Ik luisterde in mei: Dave Eggers, Anna Portin, Dana Smit en Anna Woltz

 Ik heb besloten meer boeken te luisteren en dat is gelukt. Want als ik onderweg naar de radio kan luisteren, kan ik ook een boek luisteren. Niet met een koptelefoon natuurlijk, maar gewoon via mijn iPad. Natuurlijk mis ik wel eens een stukje, maar ik moet zeggen dat het me erg goed bevalt. Dus ik heb lekker veel geluisterd de afgelopen maand!

Dave Eggers - Het alles

Het verhaal: Als het grootste techbedrijf ter wereld, de Circle, fuseert met het machtigste e-commercebedrijf, ontstaat het rijkste, gevaarlijkste – en vreemd genoeg het geliefdste – monopolie ooit: de Every. Delaney Wells lijkt niet bepaald de ideale nieuwe werknemer van de Every. Ze is een voormalig boswachter, zeer kritisch, maar weet dankzij haar charmes een beginnersbaantje te bemachtigen met maar één doel: het bedrijf van binnenuit kapotmaken. 
Het Alles is een bloedspannende satirische roman over het lot van kapitalisme, vrijheid en de menselijke soort.

Mening: Begin dit jaar werd in omver geblazen door De cirkel van Eggers, wat een boek. (Ik schreef er dit stukje over.) Dit is het vorig jaar verschenen vervolg daarop. En waar ik al bang voor was… het is een beetje van hetzelfde. Als slaat het door in absurditeit. Veel van wat Eggers schrijft is eigenlijk al aan de gang en ik hoop van harte dat het zich niet zo verder ontwikkelt als in het boek. Ondanks dat het wat over de top is, er staat niet voor niets satirische roman, vond ik het wel interessant genoeg om het helemaal af te luisteren. Ik zou zelf eerder De cirkel adviseren om te lezen dan dit boek. 

Ik moest overigens steeds erg lachen om de termen Everyones (voor mensen die bij The Every (het alles) werken en de everywannabees, voor zij die dat zouden willen.

Anna Portin - Radio Popov en de vergeten kinderen

Het verhaal: Alfred voelt zich vaak alleen. Zijn moeder kent hij niet en zijn vader is steeds op zakenreis. Als hij op een nacht door een lege maag niet kan slapen, wordt er opeens een krant bezorgd waar ook een appel en een boterham uit vallen. Maar als Alfred daarna de deur opendoet, is de krantenbezorger verdwenen. 
De volgende nacht zit Alfred weer klaar en de mysterieuze bezorger blijkt een vrouw te zijn, Amanda, die vergeten kinderen helpt. Alfred mag met haar mee en vanaf dat moment verandert alles: voor het eerst van zijn leven voelt Alfred zich ergens thuis. Bij Amanda vindt Alfred een oude radiozender en begint hij geheime radio-uitzendingen te maken voor andere Vergeten Kinderen. Maar hoe kan het eigenlijk dat Amanda zo goed is in het opsporen van deze kinderen? En wat zal Alfreds vader doen als hij eenmaal terug van zijn reis ontdekt dat zijn zoon weg is…? 
Mening: een verhaal over vergeten kinderen, sensoren en appels. En over vriendschap, radio maken en geheimen. Best een interessant verhaal over Alfred die door zijn vader aan zijn lot wordt overgelaten. Gelukkig is daar Amanda, de mysterieuze krantenbezorgster. Alfred is redelijk zelfredzaam en onderneemt actie, waardoor hij uit zijn isolement komt. Als hij een oude radiozender vindt, begint hij radio te maken voor andere vergeten kinderen. Een boek over eenzaamheid, geheimen en vooral vriendschap. Mooi boek voor kinderen vanaf een jaar of 10. 

Dana Smit - Zonder schuld

Verhaal: Zonder schuld van Dana Smit is het eerste deel uit de Hazel Kramer-reeks. Profiler Hazel Kramer wordt op een ochtend gebeld door Adam Palmer – inspecteur bij de Londense politie –, die haar hulp vraagt bij een uitzonderlijke moordzaak. Het slachtoffer en de plaats delict zijn bedekt met afval en alle sporen van de dader zijn gewist. Het doet Hazel denken aan een zaak uit het verleden en ze neemt contact op met Julius Bell – een meedogenloze advocaat. Hij stemt toe te helpen, maar onder één voorwaarde: hij wil bij de zaak betrokken blijven.

De tijd dringt, er worden meer moorden gepleegd en de leugens stapelen zich op. Julius, Adam en Hazel gaan op zoek naar de dader, maar langzaam komt Hazel erachter dat niemand de volledige waarheid spreekt, ook Julius en Adam niet. Ze staat er alleen voor. Als ze vervolgens ook twee dagen uit haar eigen geheugen kwijtraakt slaat de twijfel toe, kan ze zichzelf niet eens meer vertrouwen? Ze moet alles op alles zetten om de zaak op te lossen en haar reputatie te redden; lukt het haar de moordenaar te vinden, en ten koste van wie?

Mening: eh ja, wat zal ik eens zeggen. Het verhaal intrigeert genoeg om het af te luisteren. Er wordt goed afgewisseld tussen Hazel en Julius, de twee vertellers. Je hoort wat er bij de ene gebeurt en hoe die het beleeft, later vanuit het andere oogpunt terug door de bril van die ander. Dat maakt het interessant. En verwarrend, want je weet dat het dezelfde situatie is, maar die komt heel anders over. Wat mij een beetje stoort is dat je dus wel vooraf al weet dat het goed komt met Hazel, want dit is deel 1 van de 3. Dat maakt het hele verhaal een stuk minder spannend dan dat het had kunnen zijn. Maar misschien ben ik de enige die dat zo beleeft. Het verhaal is wat warrig, maar dat kan ook komen omdat ik, als ik onderweg ben, geen aantekeningen kan maken. En nu is het nog een jaar wachten op deel 2. Geen idee of ik dat nog ga luisteren of lezen. Ik denk dat het verhaal tegen die tijd al te ver weg is gezakt.

Anna Woltz - Ik lan nog steeds niet vliegen

Het verhaal: ZOMER 1945. Luuk van dertien gaat naar Denemarken om aan te sterken na de hongerwinter. Drie maanden lang mag hij lui in het gras liggen en bessen met room eten. Maar op de boerderij zijn twee meisjes met een geheim; voor de Nederlandse Ida en de Deense Kirsten is de oorlog nog niet voorbij. Luuk dacht dat hij volwassen was na vijf jaar bezetting, maar kan hij Ida en Kirsten ook helpen?

Mening: Wat een mooi boek over een onderwerp dat ik helemaal niet kende van de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog gaat Luuk, samen met veel andere kinderen, een paar maanden in een gastgezin wonen in Denemarken. Daar kunnen ze aansteken na de oorlog, want er is volop te eten. Helaas zit hij wel samen met de wat vreemde Ida in het gastgezin. Iedere keer wordt vanuit Luuk of Ida een stuk verteld en je hoort zo wat ze hebben meegekregen van de oorlog, wat hun geheim is. De maanden op het Deense platteland, vliegen voorbij. En waar ze eerst niks verstonden, spreken Luuk en Ida aan het eind redelijk goed Deens. Ze hopen het beiden nog eens te kunnen gebruiken. De verschillende verhalen van de kinderen lopen mooi door elkaar heen. Interessant boek voor kinderen vanaf 10 jaar.