Libby Page - Het eiland

Een paar jaar geleden las ik Het zwembad van Libby Page, een heerlijk boek over een buurt die een buitenzwembad open wil houden. De sfeer in dat boek was zo fijn! Toen ik dit boek zag, wist ik dat ik het wilde lezen. 

Het verhaal

De wereld van Lorna is klein en veilig: ze houdt van haar tienerdochter Ella en met z’n tweetjes kunnen ze de hele wereld aan. Maar na bijna twintig jaar verruilen ze Londen voor het piepkleine eiland Kip bij de Schotse kust. Lorna is daar opgegroeid en vertrok er toen ze achttien was, met de bedoeling er nooit meer terug te keren. Nu zijn ze er weer even, voor de begrafenis van Lorna’s ouders, die Ella nooit ontmoet hebben. De wereld van Alice is klein maar vol: ze houdt van de gemeenschap op Kip en geeft yogalessen waar vrouwen van over het hele eiland op afkomen. Haar huwelijk met Jack, de broer van Lorna, heeft echter betere tijden gekend. Ze hoopt dat Lorna haar wat meer over hun jeugd kan vertellen, om zo Jack beter te begrijpen. Zodra Jack zijn zus na al die tijd weer ziet, is het duidelijk dat twintig jaar radiostilte niet zomaar te overbruggen valt. Kan Lorna’s thuiskomst betekenen dat ze weer verder kunnen met hun leven? 

Foto: Natalie Dawkins

De schrijver

Libby Page, bekend van de internationale bestseller Het zwembad, is terug met Het eiland, dat over vriendschap en persoonlijke groei gaat. Voordat ze romans ging schrijven werkte Page als journalist bij The Guardian. 

Mening

Het heeft even geduurd voor ik aan dit boek begon. Geen idee waarom, het kwam er niet van. En nu ik het uit heb snap ik helemaal niet meer waarom ik het niet eerder las. De sfeer was weer zo fijn! Het is een soort feel-good met diepgang. En door de diepgang vond ik het erg mooi, terwijl je dus wel al van mijlenver aan ziet komen wat er gaat gebeuren. Het gaat natuurlijk niet om het eind maar om de weg daar naartoe. En die is lastig. 

Steeds vanuit een ander perspectief wisselen de verhalen van Lorna en Alice elkaar af. Je zit dus steeds in een ander hoofd en ziet vanuit verschillende perspectieven de achtergrond en de problemen en de gevechten die Lorna en Alice moeten leveren, met zichzelf en met hun omgeving. Er staat duidelijk aangegeven wie er aan het woord is, wat handig is, omdat beide vrouwen vanuit de ik-persoon vertellen. En door Lorna en Alice leer je ook Jack op verschillende manieren kennen, net als Ella en Mollie. En je voelt bij beiden de liefde voor het eiland, net als de afkeer vanwege gebeurtenissen nu en in de toekomst.

Er speelt eigenlijk heel veel, in het verleden maar zeker ook nu. En steeds wordt een stukje meer prijs gegeven, waardoor je echt door wilt lezen. Je waant je even onderdeel van de kleine gemeenschap op het eiland van Kip.

Een boek over waar je vandaan komt, verschil in beleving, waar je thuis bent en een kleine hechte gemeenschap. Het heeft echt zo’n prettige sfeer dat ik zo een weekje op dat eiland door zou willen brengen! Aanrader! 

Boekinformatie

Titel: Het eiland

Auteur: Libby Page

Oorspronkelijke titel: The Island Home

Vertaler: Marja Borg

ISBN: 9789026355974

Uitgever: Ambo|Anthos

Verschijningsdatum: 11 oktober 2021

Aantal pagina’s: 416

Prijs: € 21,99

Julie Caplin - De kleine theewinkel in Tokio

Deze keer was het meer de titel dan het omslag waardoor ik dit boek wilde lezen. Want ja, een echte heuse feelgood waarvan de uitgever zegt: “Heerlijk liefdesverhaal in het land van de rijzende zon. De ultieme wegdroomroman.” Is niet per se een boek dat ik tegenwoordig als eerste uit zou kiezen om te lezen. Ik las vroeger wel veel feelgood, al heette het toen gewoon nog chick-lit, maar het is vaak zo hetzelfde dat het niet echt verrast. Dus dankzij Japan en Tokio las ik weer eens een feelgood. 

Het verhaal 

Wanneer reisblogger en fotograaf Fiona een reis naar Japan wint, waar ze begeleid zal worden door een bekende Japanse fotograaf, kan ze haar geluk niet op. Tot ze op het vliegveld niet door Yutaki Araki wordt opgehaald, maar – en nog veel te laat ook! – door de man die tien jaar eerder haar hart brak: fotograaf Gabe Burnett. Tot haar opluchting herkent hij haar niet, maar het beloven een paar zware weken te worden…

Gelukkig is het gastgezin waar ze logeert fantastisch. In hun kleine theewinkeltje leert Fiona van alles over theeceremonies en de Japanse manier van leven, en ze voelt zich er helemaal zen. En wanneer ze met Gabe tijdens een van hun uitstapjes onder de kersenbloesem loopt, begint ze bijna te geloven dat er achter zijn arrogante houding nog een heel andere kant schuilgaat. 

De schrijver 

Hoewel Julie Caplin op haar tiende al aankondigde dat ze later schrijfster wilde worden, is ze eerst nog jaren werkzaam geweest in de wereld van de pr. Voor een aantal luxueuze merken organiseerde ze persreizen naar allerlei steden over de hele wereld, waar ze inspiratie opdeed voor haar boeken. 

Mening

Het is precies zoals je denkt. Jonge vrouw wordt verliefd op een hork van een knappe man, die toch niet zo horkerig blijkt te zijn en ze leven nog lang en gelukkig. Nou, dat laatste weet ik niet, maar ze komen natuurlijk el bij elkaar. Het boek leest weg vlot weg en en passant krijg je leuke informatie over Japan mee, dat dan weer wel.

Het gastgezin waarin Fiona terecht komt voelt als een warm bad. Drie generaties vrouwen zorgen goed voor haar. Oma Setsuko, moeder Haruka en dochter Mayu zijn allemaal verschillend maar horen duidelijk bij elkaar. Mooi zijn, binnen die generaties, het verschil tussen traditioneel en modern.

In het boek komen redelijk wat typisch Japanse termen voor die steeds worden uitgelegd, zo leer je als lezer dus ook weer iets over Japan. (Bijvoorbeeld over wat Wabi sabi is, het waarderen van de onvolkomenheden omdat ze een weerspiegeling zijn van onze realiteit; waardering voor dingen die niet perfect of af zijn, p. 120 en 121.)

De kersenbloesems en Mount Fuji zijn natuurlijk ook aanwezig in het boek, net als het enorme grote kruispunt dat je altijd ziet bij beelden over het drukke Japan. Nieuw voor mij was het Digitale Kunstmuseum Teamlab Borderless waar Mayu Fiona mee naartoe neemt als een van haar favoriete plekken in Tokio. Ik ben meteen gaan zoeken op internet en het bestaat dus echt. En zelfs op de website ziet het er al spectaculair uit! Dat gaat op mijn lijstje van “dingen die ik in Japan zou willen zien als ik er ooit naartoe zou gaan”.

Grappig vond ik de beschrijving over het bezoek aan het Tokyo Photographic Art Museum, waarbij mentor Gabe Fiona alleen laat gaan waardoor ze haar eigen tempo aan kan houden en ze dus alleen dingen kon bekijken die ze de moeite waard vindt. “Ze had onlangs besloten dat het leven te kort was om tijd te besteden aan dingen die je niet hoefde te doen, zoals boeken uitlezen die je niet bevielen, tot het einde naar een film kijken die niet je ding was em elke foto bam een expositie bestuderen.” (p 28) Dat van die boeken uitlezen is inmiddels ook al jaren mijn motto, want er is te veel wat ik wel met plezier zal lezen.

Mooi om te lezen vond ik de constatering dat “...Japan onder alle uiterlijke verschillen toch niet zo anders [was]: mensen hielden van elkaar, lachten en zorgden voor elkaar, ook hier, en dat waren gedeelde waarden in de hele wereld.” (p 54)

Ondanks dat het boek echt niet mijn genre (meer) is, las het lekker weg en heb ik me een paar uurtjes prima vermaakt. En ben ik weer in Japan geweest, ook leuk! 

Boekinformatie

Titel: De kleine theewinkel in Tokio

Auteur: Julie Caplin

Oorspronkelijke titel: The little tea shop in Tokyo

Vertaler: Jolanda te Lindert

ISBN: 9789402706451

Uitgever: Harper Collins

Verschijningsdatum: 13 oktober 2020

Aantal pagina’s: 350

Prijs: € 17,99

Charlotte Nash - Op weg naar Harry Cook

Dit boek ziet er leuk uit zo op het eerste gezicht, niet verder kijken dan de voorkant, maar meteen mee naar huis!

Het verhaal

Mallory Cook en haar zoontje Harry vormen een ijzersterk team. Ze hebben het niet breed sinds Harry’s vader hen in de steek liet om het in New York te gaan maken. Als Harry niet wordt teruggebracht nadat hij bij zijn vader op bezoek is geweest, besluit Mallory om hem, op wat voor manier dan ook, weer thuis te krijgen. Tijdens haar reis zorgt een toevallige ontmoeting met drie bejaarden, gevlucht uit hun verzorgingstehuis, ervoor dat Mallory op een onwerkelijke road trip door de Verenigde Staten belandt. Zadie, Ernie en Jock hebben elk hun eigen redenen om deze reis te maken. Onderweg zullen alle vier de reizigers ontdekken hoe ver ze bereid zijn te gaan om zichzelf – en elkaar – te redden.

                                                      

De schrijver

Charlotte Nash heeft al diverse romans op haar naam, waarvan Op weg naar Harry Cook de eerste is die in het Nederlands verschijnt. Verder schreef ze diverse korte verhalen en geeft ze les in creative writing. Ze woont met haar gezin in Brisbane, Australië.

Mening

Een feelgood boek lees ik niet vaak, want ik hou er gewoon niet zo van. Maar soms lijkt het me toch leuk om weer eens te lezen. Zo ook bij dit boek. Ik had ergens gelezen dat het wat leek op De wonderbaarlijke reis van Harold Fry, en dat boek vond ik erg leuk. Dus dit boek mocht mee naar huis.

Het boek lees snel en het verhaal is best aardig. Maar meer ook niet. De avonturen die Mallory en de drie medereizigers meemaken tijdens hun roadtrip door de Verenigde Staten zijn leuk, het respect voor oudere mensen is mooi, de missie van Mallory is ook geweldig. Harry komt maar nauwelijks in het verhaal voor, het gaat vooral om de ouderen die ontsnapt zijn. Dat maakt het boek ook interessanter dan een kind van 5 in dit geval, maar alleen Harry in de titel was dan ook voldoende geweest omdat je, ondanks dat je weet van de achterflap dat het een kind is, je bij Harry Cook toch een volwassene voorstelt om de een of andere reden.

Je krijgt wel bewondering voor Mallory gedurende het boek als je leest over haar leven en ook over hoe ze zich nu hard maakt om haar zoontje bij zich te houden.

Een aardig tussendoortje. Maar toch, het is niet een boek wat me heel erg bij zal blijven. En het is goed dat dit soort boeken er ook zijn, maar ik moet er niet te veel van lezen. Ik vond het te voorspelbaar, ondanks de onverwachte gebeurtenissen en bekentenissen. 

Op naar het volgende boek!

 

Boekinformatie

Titel: Op weg naar Harry Cook

Auteur: Charlotte Nash

ISBN: 9789400511514

Uitgever: A.W.Bruna

Verschijningsdatum: 8 september 2020

Aantal pagina’s: 368

Prijs: € 20,-