Wim Bax - Verloren pelgrim

Vorig jaar luisterde ik naar Hou het stil, het eerste boek van Bax, waar ik in dit stukje over schreef. Toen ik een leesexemplaar van dit boek binnen zag komen, mocht dat met mij mee naar huis. Eens kijken of het net zo goed was als zijn vorige boek. 

Het verhaal 

In een kerkje aan de camino naar Santiago de Compostella wordt een Amerikaanse priester dood aangetroffen; zijn keel is doorgesneden. De laatste persoon met wie hij is gezien is medepelgrim Johan Ordelman. Als de politie de Nederlander oppakt blijkt dat hij al meer dan twee jaar rondzwerft op de beroemde pelgrimsroute, en dat hij beweert een medium te zijn.

Psychiatrisch hulpverlener Bruno Mena Solano wordt gevraagd om met Johan in gesprek te gaan. Tijdens hun eerste ontmoeting maakt de pelgrim een vriendelijke en evenwichtige indruk. Maar naarmate Bruno meer over hem te weten komt blijkt het lastig in te schatten wie deze man nou precies is, en wat hij doet. Heeft hij alleen maar een bijzondere kijk op het leven en de dood of lijdt hij aan wanen? Is hij een psychopaat die zich anders voordoet dan hij is? Of is er toch meer aan de hand dan Bruno voor mogelijk wil houden?

De schrijver

Wim Bax studeerde aan de Theateropleiding in Eindhoven. Hij werkte als acteur voor tv en theater, en als scenarioschrijver van (korte) films en televisieseries. In 2021 verscheen zijn debuutthriller Hou het stil, die unaniem lovend werd ontvangen en voor meerdere prijzen werd genomineerd, waaronder de MAX Bronzen Vleermuis. 

Mening

Ik wandel de laatste jaren veel. Alleen maar in de buurt, maar virtueel wandel ik nu bijvoorbeeld over de Chinese Muur. Dus al mijn wandelkilometers gaan naar die challenge. Het was leuk geweest als ik tijdens het lezen van dit boek de virtuele Camino wandelde, maar die komt later. En wie weet, ooit nog eens in het echt. Al is dit de tweede thriller die ik lees over de Camino, dus ik heb nu vast een vertekend beeld… over dat andere boek, De camino van Anya Niewierra schreef ik dit stukje.

Dit boek heeft een andere insteek en dat maakt het een heel ander boek, gelukkig.

Vanuit het oogpunt van Bruno wordt dit verhaal verteld en de spanning wordt goed opgebouwd. Langzaam maar zeker vallen de puzzelstukjes op zijn plaats. En ook hier ga ik wederom niks vertellen, want dat zou ik zo maar iets weg kunnen geven.

Het boek leest als een trein, je waant je op de camino en hoopt zelf nooit een dolende pelgrim tegen te komen. De ontmoetingen zijn weer erg interessant en de twee hoofdpersonen leer je wel kennen, tot op zekere hoogte natuurlijk.

Qua sfeer en setting een heel ander boek dan zijn vorige trouwens, maar ook van dit boek heb ik genoten.

Ik hou het voorlopig nog maar even bij mijn virtuele wandelingen in plaats van de echt Camino te gaan lopen.

Boekinformatie

Titel: Verloren pelgrim

Auteur: Wim Bax

ISBN: 9789021424606

Uitgever: Volt

Verschijningsdatum: 30 maart 2023

Aantal pagina’s: 258

Prijs: € 22,99

Jens Vern - Nevenschade

 En opeens was er post voor mij in de boekhandel. Nou vind ik pakjes krijgen altijd een feestje, maar dit was echt een verrassing. Ik kreeg namelijk een vooruitexemplaar toegestuurd van het nieuwe boek van Jens Vern. Wow! Daar kijk ik dus echt naar uit, naar dat boek. De macht van K. vond ik namelijk echt geweldig (ik schreef er dit stukje over) en dit boek stond al tijden op mijn verlanglijstje. Hoera! 

Het verhaal

Wat als er achter een deal tussen big pharma en de minister-president een beangstigend complot schuilgaat? Na anderhalf jaar in de greep te zijn geweest van een virus is het Nederland van minister-president Koenen weer redelijk opgekrabbeld. Zijn deal met de Amerikaanse farmaceut Fernstedt Chemicals heeft gezorgd voor een succesvol vaccinatieprogramma en wordt alom bejubeld, maar wat niemand weet is dat de prijs die daarvoor betaald wordt vele malen hoger is dan iemand zou kunnen vermoeden. In een ziekenhuis in Den Haag doet arts Mark van Dinter een vreemde ontdekking na een geslaagde operatie op een vooraanstaand politicus. Als de man vervolgens alsnog onverwacht overlijdt gaat Mark op onderzoek uit. Elders in de stad komt onderzoeksjournalist Matthew Dawson in een lastig parket terecht als hij een paar verdachte sterfgevallen op het spoor komt en daardoor zelf een doelwit wordt. Ondertussen ontdekt vertaalster Sarah van der Horst in een Chinees rapport op een online klokkenluidersplatform schokkende informatie over het virus. Als de schrijver van het rapport gelijk heeft, is er in Nederland met mensenlevens gespeeld. Maar door wie en met welk doel? Als de paden van Mark, Matthew en Sarah elkaar kruisen begint er een race tegen de klok om de waarheid boven tafel te krijgen. 

Jens rechts, ik links (Boekenbal 2020)

De schrijver

Jens Vern is een pseudoniem van Sander Verheijen (1974). Hij is de oprichter van de populaire thrillersite Crimezone.nl en werkte als thrillerredacteur en marketing manager bij verschillende uitgeverijen. Sinds 2014 is hij hoofdredacteur van lezerscommunity Hebban.nl. In 2017 verscheen zijn zeer goed ontvangen autobiografische debuut Ik kan er nét niet bij. De macht van K. was zijn eerste thriller. 

Mening

Wat een boek is dit ook weer zeg! Het is zó actueel dat je echt af en toe moet zeggen dat het verzonnen is. Ook dit boek zou ik niet zo snel zelf hebben gepakt als ik alleen de achterflap zou lezen. Een virus, klokkenluiders een complot, dat zijn in eerste instantie niet dingen waar ik meteen voor ga. Maar hé, dat had ik bij De macht van K. ook, en dat was geweldig. Dus ik heb er niet eens over getwijfeld of ik dit wel of niet zou lezen. Ik ben meteen begonnen en echt, Jens Vern heeft wederom een dijk van een thriller geschreven. Spannend, snel, actueel, beangstigend, wat als dit nou toch echt zo zou zijn? Nee, het is fictie! Maar akelig realistisch geschreven.

Het boek begint 16 maanden geleden met een schimmige deal tussen David Fernstedt en Minister-President Michael Koenen, alles om het virus te stoppen. Het virus wordt niet bij naam genoemd, maar er is wel een connectie met Wuhan. Het grootste gedeelte van het boek speelt zich af in Den Haag en omgeving (Delft in dit geval, leuk voor mij, want daar kom ik vaak) en een, nog niet zo lang geleden verlaten, sanatorium. Het echte verhaal speelt zich af van maandag tot en met de dinsdag een week later, maar er wordt af en toe gesprongen in de tijd. Het heeft vaart, je voelt de urgentie van het achterhalen van de werkelijkheid en de tijdsdruk die daarmee gemoeid is. Dat maakt dat je het boek maar moeilijk weg kunt leggen. Qua hoofdstukken kan dat trouwens prima, want die zijn niet al te lang, maar je wilt het gewoon niet wegleggen voor het uit is.

Er spelen veel personen een rol in dit boek, maar uiteindelijk vallen alle stukjes op zijn plaats. En af en toe een kleine aantekening van wie bij wie hoort hielp me ook wel trouwens. En wat is nevenschade ook alweer… oh ja! Collateral damage! Ik kan nog van alles vertellen over het boek, maar zelf lezen is (ook) in dit geval aan te bevelen. Ik wil je leeservaring niet minder maken door dingen weg te geven namelijk.

Een heerlijk spannend boek dat nog wel even tot na denken aanzet ook, want het laat je niet meteen los. Aanrader! 

Boekinformatie

Titel: Nevenschade

Auteur: Jens Vern

ISBN: 978902142311

Uitgever: Volt

Verschijningsdatum: 2 november 2021

Aantal pagina’s: 328

Prijs: € 21,99

Boekenweek lees-uitdaging met De Vries Van Stockum

Eigenlijk zou het vorige week Boekenweek zijn, maar helaas (en logischerwijs) werd die verplaatst naar de zomer. Er kwamen toch allerlei initiatieven om boeken in het zonnetje te zetten in, zoals het nu heette, Het Voorwoord van de Boekenweek.

Zo ook bij Boekhandel De Vries Van Stockum, met winkels in Haarlem en Den Haag. Zij organiseerden een lees-challenge. Voor 40 euro kon je een stapeltje dunnen boekjes kopen die ingepakt waren. Van 8 tot en met 12 maart mocht je iedere dag een boekje uitpakken, dat lezen en er ‘s avonds over discussiëren. Hebban omarmde dat idee en hostte de leesclubomgeving. Ik twijfelde of ik mee wilde doen, ongeveer 20 minuten, want toen wist ik het al, sliep er nog een nachtje over en bestelde het pakketje.

 Een week voor de start arriveerde dat mooie stapeltje boeken. Het heeft de hele tijd op de eettafel gelegen, naast mijn plekje, zodat ik er goed van kon genieten. Het plan was om iedere ochtend bij het ontbijt het pakje open te maken en dan na het ontbijt (als de kinderen al dan niet online naar school waren) op hebban de introductie te bekijken. Dat is de hele week goed gelukt. Daarna maakte ik een wandeling en daarna kon eindelijk het lezen beginnen. Iedere dag was er rond 16.00 uur verdiepingsmateriaal te vinden over het betreffende boekje (met altijd extra leestips als je verder wilde met het thema) en ‘s avonds kwamen er per boekje 3 discussievragen online waar iedereen op kon reageren. Wat was dat een superleuk concept!

 En dan nu: de gelezen en besproken boeken!

Maandag 8 maart: Kunnen we praten - Joris Luyendijk

In Kunnen we praten nodigt Joris Luyendijk de lezers uit om met elkaar in gesprek te gaan over de politiek, met name de mensen die net als hij het vertrouwen in de traditionele politieke partijen grotendeels of helemaal kwijt zijn. En over hoe het verder moet.

Verdiepingsmateriaal: Dat was deze keer een interview van de boekhandelaar die dit boekje had aangedragen met Joris Luyendijk. Ze gingen onder andere in op dit boekje en er werd gezegd dat het samen praten hierover eigenlijk was mislukt, omdat er alleen gelijkgestemden werden bereikt. En dat was eigenlijk nou weer net niet de bedoeling geweest. Ook dat zette mij aan het denken.

Mening: Oké, dat zijn geen flauwe boekjes die we deze week gaan lezen. Het boekje gaat over dat het vertrouwen in de gevestigde orde weg is bij Luyendijk en dat hij in de war is. Over hoe de Westerse wereld de mond vol heeft over de dictaturen die er zijn en dat dat niet kan, maar dat ze wel die dictaturen steunen (met wapenleveranties). Over hoe onafhankelijk de journalisten eigenlijk nog zijn. Over het wegvallen van de solidariteit tussen burgers en landen, over schaalvergroting en immigratie. En al die onderwerpen in zo’n klein boekje. Je ogen gaan open als je dit leest, zou het echt allemaal zo zijn? Hoe zijn we zo ver gekomen? Aan het einde is er nog steeds geen echt antwoord, maar ga je wel nadenken. 

Dinsdag 9 maart: En elke ochtend wordt de weg naar huis steeds langer - Fredrik Backman

In dit boekje schetst Fredrik Backman een ontzettend ontroerend beeld van de strijd die een oude man levert om zijn geliefde herinneringen niet kwijt te raken, en van de pogingen van zijn familie om voor hem te zorgen terwijl ze tegelijkertijd ook al een beetje afscheid moeten nemen.

Verdiepingsmateriaal: De schrijver van dit boekje is eigenlijk vooral bekend van zijn boek Een man die Ole heet. Dat boek is verfilmd en daarvan was de trailer te zien.

Mening: Dit boekje kwam nogal dichtbij qua onderwerp. Dementie. Maar het is echt prachtig geschreven. Zou het zo gaan? Zou er zo gedacht worden. Het verdriet van vader en zoon is zo voelbaar en de kleinzoon houdt ze bij elkaar en ontwapent. Bijzonder om ook hier een beladen onderwerp in zo’n klein boekje zo mooi verwoord te zien. 

Mooie citaten uit dit boekje:

“Dan verlaten opa’s tranen zijn wimpers. ‘We zijn in mijn hersenen, Noahnoah. En die zijn vannacht weer kleiner geworden.’” (p 16)

“ ‘Wanneer hersenen doven duurt het een hele tijd voor het lichaam dat doorheeft...” (p 23)

“De jongen had voor haar gezongen, de laatste avond voor ze stierf, Haar lichaam hield er eerder mee op dan haar hersenen. Bij opa is het andersom.” (p. 26)

 

Woensdag 10 maart: De kleine prins - Antoine de Saint-Exupéry

De verteller, een piloot, verhaalt hoe hij na een noodlanding met zijn vliegtuig in de woestijn de kleine prins ontmoet. De wijze en betoverende verhalen die de kleine prins vertelt over de planeet waar hij woont met een hooghartige bloem, over de andere planeten die hij bezoekt met hun merkwaardige bewoners en over zijn gevecht met de slechte zaadjes, maken de kleine prins tot een verrukkelijke en onvergetelijke figuur. 

Verdiepingsmateriaal: Ook dit boekje is verfilmd en die verfilming staat nu op Netflix. De trailer van die film was opgenomen als materiaal en lijkt me best leuk. Die ga ik binnenkort dus even bekijken. En er was een interview met Erik van Muiswinkel met leuke achtergronden bij de vertaling.

Mening: Een klassieker! En eentje die ik dus nog nooit had gelezen. Leuk dus dat ik dit boekje op deze manier toch eindelijk eens las. 

Een boek vol levenslessen. Met als (een van de) mooiste: “ je kan alleen echt goed zien het je hart. Waar het echt om gaat, kan je niet zien met je ogen.” (p 93)

En: “Grote mensen begrijpen nooit iets uit zichzelf, en voor kinderen is het knap vermoeiend om ze elke keer opnieuw alles uit te moeten leggen.” (p.9)

Wij lazen de nieuwe vertaling van Erik van Muiswinkel. En dat is de enige vertaling die ik ken, dus ik kan niet vergelijken. Ik vind het een tijdloos verhaal, zeker als je nagaat dat het al in 1935 is geschreven, op een paar kleine details na, zou het ook nu geschreven kunnen zijn.

Donderdag 11 maart: We moeten allemaal feminist zijn - Chimamanda Ngozi Adichie

In 2013 gaf Chimamanda Ngozi Adichie een TEDx-lezing over wat het betekent om vandaag de dag feminist te zijn. Het filmpje werd bijna drie miljoen keer bekeken en gedeeld, Beyoncé gebruikte een sample van Adichie in een van haar nummers en ook in boekvorm is haar pleidooi een grote bestseller in Amerika en Engeland. Het is geen wonder dat We moeten allemaal feminist zijn zoveel mensen aanspreekt: Chimanada Ngozi Adichie schrijft op humorvolle en toegankelijke wijze en biedt een nieuwe, unieke definitie van het feminisme in de eenentwintigste eeuw. 

Verdiepingsmateriaal: Het materiaal van deze dag bestond uit een TedTalk van de schrijfster, maar niet degene van dit boekje. Omdat ik het een beetje veel vond, heb ik dat nog niet bekeken. Gelukkig staat het materiaal nog even online, dus ook dat ga ik nog bekijken.

Mening: Tja, wat vond ik van dit boekje. Het was op zich wel leuk geschreven, verbijsterend om te lezen hoe er met vrouwen wordt omgegaan en wat vrouwen en mannen hieraan zouden kunnen doen. Niet al te veel diepgang, niet al te veel oplossingen, wel veel voorbeelden. Het woordje ‘moeten’ in de titel stuitte bij mij (en bij andere lezers) op wat weerstand, want ik moet helemaal niks. Ik denk dat ik wel een soort feministe ben, maar niet zo uitgesproken.

Vrijdag 12 maart: Het kleine meisje van meneer Linh - Philippe Claudel

Meneer Linh ontvlucht zijn door oorlog geteisterde land, op zoek naar een betere toekomst voor zijn kleindochter. De toewijding waarmee hij zich over het kleine meisje ontfermt maakt hem tot mikpunt van de spot van zijn kamergenoten in het asielzoekerscentrum. Meneer Linh voelt zich niet thuis in het vreemde land, tot hij op een dag meneer Bark ontmoet. Meneer Bark praat vooral over zijn vrouw die kort daarvoor is overleden. Meneer Linh verstaat hem niet maar hij luistert, met zijn kleine meisje op schoot. Ze blijven elkaar dagelijks op hetzelfde bankje in het park treffen. Tot op een dag meneer Linh en zijn kleindochter plotseling worden overgeplaatst naar een gesloten inrichting, elders in de stad. Hoe moet hij nu zijn vriend terugvinden? Met gevaar voor eigen leven onderneemt hij een ontsnappingspoging, die uitmondt in een dramatische ontknoping. 

Verdiepingsmateriaal: Hierbij lag de nadruk op het vluchtelingenprobleem. Dat snap ik op zich wel, maar daar weet ik wel het een en ander vanaf, dus ik heb het nog niet bekeken. Er was ook een trailer te zien van verfilmd werk van de bekende schrijver.

Mening: Wat een prachtig boekje is dit. Twee mannen die allebei een enorm verlies moeten verwerken vinden elkaar in het er gewoon zijn. Een luisterend oor bieden, zonder dat ze elkaar verstaan. Geen oordeel over de ander hebben. Bijzonder boekje.

Conclusie 

Al met al was het een geweldige leesweek. Erg intensief, iedere dag een boek(je) lezen en er een mening over vormen bij de discussievragen en dan ook nog reageren op wat andere lezers vonden. Maar het was echt super leuk om te doen. Met z’n allen tegelijk, op dezelfde dag, een boek lezen heeft wel iets. Ik schrijf me volgend jaar zonder een moment te aarzelen gewoon weer in!

Jens Vern - De macht van K.

Toen ik naar de middelbare school ging, dacht ik dat ik de enige persoon in de klas was die bezig was met lezen voor mijn plezier. Ik weet niet zeker of dat ook zo was en kan dat met terugwerkende kracht natuurlijk ook niet zeggen. Feit is wel dat de schrijver van dit boek op de middelbare school bij mij in de klas zat. En dat hij chef-hebban is nu. Dus nu is de liefde voor boeken er in ieder geval wel. Leuk! Van de uitgever kreeg ik een ongecorrigeerd leesexemplaar toegestuurd voor de winkel (en die las ik dus als eerste).

Het verhaal

Als de net afgestudeerde Tim Turner wordt ingelijfd door het prestigieuze IT-bedrijf The Keeler Company in Washington, weet hij niet wat hem overkomt. Hij krijgt een luxe appartement, een fantastisch salaris en maakt in korte tijd promotie. Maar dan ontmoet hij een mysterieuze man die zich De Vriend noemt, en die hem waarschuwt voor de duistere kant van het bedrijf. Tim besluit op onderzoek uit te gaan en al snel komt hij erachter dat er inderdaad dingen niet kloppen en dat er mensen verdwijnen.

Als Tim ontdekt dat ook hij gevaar loopt, weet hij met de hulp van De Vriend te ontsnappen en begint hij met een andere identiteit een nieuw leven in Den Haag. Daar lijkt hij veilig te zijn, tot hij Emily Green tegenkomt. Tim is diep onder de indruk van haar, maar Emily blijkt ook een vorig leven te hebben. Wie kun je vertrouwen als niets is wat het lijkt? En kun je in deze tijd ooit echt aan je verleden ontsnappen?

Met Jens @ Boekenbal

De schrijver

Jens Vern is een pseudoniem van Sander Verheijen (1974). Hij is de oprichter van de populaire thrillersite Crimezone.nl en werkte als thrillerredacteur en marketing manager bij verschillende uitgeverijen. Sinds 2014 is hij hoofdredacteur van lezerscommunity Hebban.nl. In 2017 verscheen zijn zeer goed ontvangen autobiografische debuut Ik kan er nét niet bij.

Mening

Zo, wat een boek is dit zeg! Totaal niet mijn interessegebied eigenlijk, een soort techno-thriller. Beveiliging van data, daar gaat het over, en hoe die beveiliging gebruikt kan worden. Of misbruikt. Een erg actueel onderwerp natuurlijk, helemaal van deze tijd. Maar eerlijk is eerlijk, als ik niet zo nieuwsgierig was geweest naar het boek van mijn oud-klasgenoot, had ik dit boek waarschijnlijk niet zelf uitgekozen om te lezen. Soms ben ik blij met mijn nieuwsgierige aard, zeker in dit geval!

Het boek leest bijzonder makkelijk, ondanks de soms wat ingewikkelde technische gegevens. In korte hoofdstukken maak je kennis met Tim, Emily en Jeff en zij betrekken je meteen bij het verhaal. Ook bij ieder hoofdstuk staat aangegeven wanneer (en als dat nodig is ook waar) het zich afspeelt. Dat maakt het erg duidelijk waar je bent in het verhaal. De proloog komt ook terug in het boek. Ik was ‘m al weer vergeten, tot ik hetzelfde stukje weer las. Goed teken, volgens mij, want de rest van het boek is dus zo meeslepend dat je de spannende proloog gewoon vergeet. En die zet juist aan tot het snel willen beginnen in het boek.

Tegen het eind wordt het verhaal echt spannend, maar het is daarvoor geen enkel moment saai. Je hebt ook alle informatie nodig om het hele verhaal te begrijpen.

De hoofdpersonen, Tim en Emily, maken een ontwikkeling door, fijn. Verder is alleen Jeff beter uitgewerkt. De andere personen, Kim, Claire, Ali, komen wat minder aan bod, maar spelen ook bijrollen, zij het wel belangrijke. Karen is een buitengewoon vreemd persoon met zeker twee gezichten. Frank Keeler is ook een niet zo aardige man, maar ja, daar is de K. ook van, dus dat weet je eigenlijk al meteen. Voor mij waren de juiste personages goed uitgewerkt, niet te veel personages waar je niet zo veel mee doet die ook uitgebreid beschreven werden. Je weet wat je aan wie hebt.

Het enige minpuntje aan dit boek, als ik er dan een moet noemen, is de naam van de hoofdpersoon: Tim Turner. Maar dat komt omdat ik vroeger, toen T14 nog T6 was extreem veel afleveringen van The Fairly odd Parents heb gekeken, met Timmy Turner als hoofdpersoon. Dus de eerste 5 hoofdstukken had ik die begintune in mijn hoofd en 1 keer zelfs het ventje zelf omdat er echt Timmy Turner in het boek stond. Maar behalve dat, echt een geweldig thrillerdebuut van Jens Vern! (Roze Timmy Turner) Petje af!

Ik heb er voor de filialen in Zoetermeer en Voorschoten meteen een leestip van gemaakt.

Boekinformatie

Titel: De macht van K.

Auteur: Jens Vern

ISBN: 9789021418797

Uitgever: Volt

Verschijningsdatum: 27 februari 2020

Aantal pagina’s: 456

Prijs: € 20,99